生物学教授托马斯·沃拉说, 博士学位, 带领25人的团队参加全球比赛，获得1000万美元的奖金
今年春天晚些时候, pp电子极速糖果生物学教授托马斯·沃拉说, 博士学位, 会去东南亚的岛国和城邦吗, 新加坡, 和他的团队一起参加一场全球比赛的半决赛. XPRIZE雨林是一个为期五年的竞赛，其目标是提高世界对雨林生态系统的了解，以保护它.
XPRIZE雨林项目由来自世界各地的300多支参赛队伍发起. 大约有60支队伍报名，现在只剩下15支队伍，其中3支在美国.S. 其中一支半决赛队伍是瓦波尼队!该公司由沃拉领导，总部设在科罗拉多州的大Junction.
据Walla说, XPRIZE基金会的核心目的是通过全球竞赛吸引世界上一些最聪明的人参与，引起人们对世界各地问题的关注，并为这些问题创造解决方案.
在这场特殊的比赛中, 小组的任务是开发一种测量热带雨林价值的方法, XPRIZE可以利用这些资源来吸引其他人投资于雨林保护政策和实践. 沃拉还认为，这场比赛是CMU扩大生物学项目、建立和加强外部联系的一种方式.
Walla已经在CMU工作了20多年，并为让学生参与他的项目而感到自豪，以提高他们的生活经验，帮助他们对周围的世界有更深的了解.
“这个项目最好的部分是能够让CMU的学生参与进来, 并通过解决世界问题将他们的大学经历提升到一个全新的水平,沃拉说。, 他对热带生态的热爱可以追溯到1991年的第一次厄瓜多尔之行. 从那时起，他已经十多次回到热带野外生物学课程，让他的学生有机会与其他专业生物学家一起在该领域生活和工作.
沃拉是组成沃波尼团队的25个人之一!，其中包括来自美国各大学的科学家.S. 大学和国家. 在一起, 该团队开发了一种名为Limelight的解决方案, 哪一种设备可以收集生活在雨林中的不同物种的听觉和视觉数据. 该设备将通过无人机运送到雨林中, 将自己附着在一棵树上，在雨林的不同高度收集样本. 该设备内部有一个麦克风和摄像头，将用于定位和收集昆虫的数据, 哺乳动物, 鸟类和爬行动物(爬行动物和两栖动物). 然后，该设备将所有收集到的数据发送到一个神经网络系统，该系统将依次识别并将物种分类成一个广泛的列表.
Walla从整个校园招募了其他教员的帮助. 这份长长的名单包括生物学教员约翰娜·瓦尔纳, 博士学位, 和德妮塔·威克斯, 博士学位, 以及计算机科学教员Sherine Antoun, 博士学位, 卡尔·卡斯尔顿. CMU的学生也参与了这个项目, 无论是给昆虫拍照还是设计林下探险船，这个项目都是CMU跨学科工作的一个真正的例子.
工程学学生安吉尔·托雷斯(Angel Torres)加入了瓦波尼队!
“Dr. 在秋季学期开始的时候，Walla找到我，要我做一个环保主义者的早期设计. 在修改了一些设计之后, 我同意加入这个团队，承担这个项目中环保主义者的部分.”
当涉及到设计结构时，这是一个团队的努力.
“我们从确定项目的需求和目标开始. 然后我们评估了可能的解决方案，并为最有希望的解决方案创建了一个粗略的设计和原型,托雷斯说。. “这个过程导致了大多数部件的七次不同的迭代. 我们目前正处于原型设计阶段，并期望在设计可接受之前经历更多的迭代和测试.”
几个月前，沃拉在半决赛前前往新加坡观察地形. 他认识到亚马逊雨林和新加坡雨林之间树种的关键差异，甚至开玩笑说，该团队现在需要加强他们的Limelight设备，以抵御本地猴子, 这是他们之前没有考虑到的. 带着一些关键的观察，沃拉回到了美国.S. 准备完善设备.
团队Waponi! 将于2023年5月在新加坡展示他们的设备并参加决赛.